A pressão atmosférica escreve-se de várias maneiras consoante o sítio onde se está. A primeira coisa a saber: um milibar e um hectopascal são exatamente a mesma pressão. Um barómetro que marca 1013 mbar e uma previsão que diz 1013 hPa concordam por completo.
A pressão padrão em cada unidade
A pressão padrão ao nível do mar é 1013,25 hPa, e este é esse mesmo valor escrito de todas as formas correntes:
| Unidade | Pressão padrão ao nível do mar | Usada por |
|---|---|---|
| hPa | 1013,25 | serviços meteorológicos na maior parte do mundo, incluindo o IPMA |
| mbar | 1013,25 | estações meteorológicas de casa, boletins marítimos britânicos |
| mmHg | 760 | a Rússia e os países vizinhos |
| inHg | 29,92 | os Estados Unidos, e a aviação nos EUA, no Canadá e no Japão |
| kPa | 101,325 | o Canadá |
Todas as páginas deste sítio têm um botão que alterna entre hectopascais, milímetros, polegadas e quilopascais, por isso raramente é preciso converter alguma coisa à mão. Os milibares não precisam de botão, porque dão o mesmo número que os hectopascais.
Converter
- de hPa para mmHg: multiplique por 0,75. Assim, 1013 hPa são 760 mmHg.
- de hPa para inHg: divida por 33,864. Assim, 1013 hPa são 29,91 inHg.
- de hPa para kPa: divida por 10. Assim, 1013 hPa são 101,3 kPa.
- de hPa para mbar: nada a fazer; a mesma unidade, dois nomes.
| hPa | mmHg | inHg | kPa |
|---|---|---|---|
| 980 | 735 | 28,94 | 98,0 |
| 1000 | 750 | 29,53 | 100,0 |
| 1013 | 760 | 29,91 | 101,3 |
| 1030 | 773 | 30,42 | 103,0 |
Um pormenor que engana: os famosos 29,92 inHg pertencem ao valor padrão exato de 1013,25 hPa. Uns 1013 hPa redondos dão 29,91. A diferença não conta nada para um valor de meteorologia, e conta muito se estiver a conferir as contas de outra pessoa.
De onde vêm as unidades
Durante boa parte de três séculos, medir a pressão quis dizer ler a altura de uma coluna de mercúrio dentro de um tubo de vidro. O ar mais pesado empurrava a coluna mais para cima, por isso o valor lido era literalmente um comprimento. É daí que vêm as polegadas e os milímetros de mercúrio, e ambas continuam em uso diário.
A unidade científica é o pascal, que é muito pequeno, por isso os meteorologistas agrupam-nos às centenas. Cem pascais fazem um hectopascal. O milibar é o nome mais antigo, e já valia exatamente o mesmo, por isso ao longo dos anos 1980 a maioria dos serviços meteorológicos mudou o rótulo sem mudar um único número. Os livros antigos e muitas estações de casa ainda dizem milibar, e a unidade em si não está desatualizada.
Duas coisas que confundem
Um barómetro russo que marca 747 não está baixo. As previsões russas publicam a pressão na estação e não o valor reduzido ao nível do mar. Moscovo fica a uns 150 m acima do mar, e isso chega para tirar cerca de 13 mmHg ao valor, por isso 747 mmHg ali é um dia comum e não uma tempestade.
Um valor de aeroporto não é bem a mesma coisa. A aviação dá uma regulação do altímetro (QNH), calculada através de uma coluna de ar padrão em vez da real. Perto da costa, as duas concordam a menos de um hectopascal. Em altitude afastam-se, vários hectopascais em Denver e dez ou mais na Cidade do México, e qual das duas é a mais alta depende do calor que fizer nesse dia. Nenhuma está errada; respondem a perguntas diferentes.
Que unidade deve usar?
A que a sua previsão local usa, porque é a que os seus vizinhos e o manual do seu barómetro vão usar. O sítio começa pela unidade usada na sua região, e o botão no topo de qualquer página muda todos os números de uma vez.
Há um segundo botão que vale a pena conhecer. Este sítio mostra em todo o lado primeiro o valor ao nível do mar, e pode mostrar também a pressão à altitude da própria cidade, que é o que um barómetro na sala marca. Pressão e altitude explica a diferença.
Se duas fontes não concordarem, verifique três coisas antes de dar por certo que uma está errada: a mesma unidade, a mesma referência (nível do mar ou altitude da cidade) e a mesma hora.
